Helena Höglund-Rusk slutar som verksamhetsledare för SÖU

Planen var klar redan från början. När Helena Höglund-Rusk tackade ja till jobbet som verksamhetsledare för SÖU visste hon att hon skulle sluta innan hon blir 50. I augusti fyller hon jämna år.
- Jag tycker inte att man ska sitta som verksamhetsledare för ett ungdomsförbund när man är 50 år. Nu är det dags för en yngre person med nya, fräscha idéer att ta över.
Helena jobbar sin sista dag som verksamhetsledare den sista juli. Nästa dag tar den nya verksamhetsledaren över. Den personen ska ha ett brinnande intresse för föreningslivet och vara beredd på att hålla många saker i minnet.
- Som verksamhetsledare borde man kunna mycket om projektverksamhet och känna till ungdoms- och föreningsrörelsen. Man ska vara insatt i SÖU:s alla projekt. Man ska också vara kreativ, driftig och gärna ha många idéer.

Många idéer har Helena haft under åren. Några av dem har till en början verkat rätt huvudlösa, men har senare visat sig vara utmärkta grogrunder för framtida projekt.
- När jag skrivit projektplaner har jag alltid haft som mål att inte vara för strikt, utan i stället göra dem fria för tolkning så att projektledaren sedan kan genomföra projektet på bästa sätt.
En av de projektidéer som Helena har presenterat för SÖU:s styrelse känner hon sig fortfarande extra nöjd och stolt över. Det var idén om att göra om en gammal bokbuss till en ambulerande ungdomsbuss där ungdomar kan träffas, umgås och spela spel. Ungdomsbussen är fortfarande i rullning och väcker ofta förtjusning när den kör in på olika mässor och evenemang.
- Än i dag tycker jag att det är en fantastisk sak att SÖU blev ägare till bussen. Styrelsen tyckte nog att det var en märklig idé i början, men de gav mig ändå fria händer att genomföra projektet.

Det goda samarbetet med SÖU:s styrelse är också en sak som har underlättat arbetet som verksamhetsledare.
- De har säkert tyckt att mina idéer har varit dumdristiga ibland, men de har oftast gett med sig och tillåtit mina vilda idéer, säger Helena och skrattar.
Helena började arbeta på SÖU år 2005 som jubileumskoordinator inför SÖU:s 100-års jubileumsår. Hon ledde olika evenemang, ordnade jubileumsfester och återupplivade den österbottniska frågesporten ”Ringfrågan”. När jubileumsåret var över var tanken att Helena skulle fortsätta arbeta på SÖU som förenings- och fritidsinstruktör, men i samma veva lediganslogs tjänsten som verksamhetsledare när Steven Frostdahl slutade.
- Jag är egentligen inte en administrativ person i grund och botten, men jag brinner för projektverksamheten och tycker att det är roligt att skriva projektplaner och komma på nya idéer.



Under Helenas tid som verksamhetsledare har projekten ökat i antal. När hon började jobba på SÖU fanns det kring sex anställda. I dag är personalstyrkan dubbelt så stor. När Helena intervjuades som ny verksamhetsledare i ÖP våren 2007 hade hon klara visioner för SÖU:s kommande fem år. Hon ville bredda finansieringsbasen, söka nya samarbetspartners och bli en föregångare bland förbunden. Helena skrattar i dag gott åt sina stora visioner, men konstaterar samtidigt att de till stor del har blivit uppfyllda.
- Vi har lyckats få projektpengar till många nya projekt. Fonderna och stiftelserna har varit välvilligt inställda. SÖU är i dag också en samarbetspartner att räkna med. Vi samarbetar till exempel mycket med kommunerna. Vi har fått större synlighet, vilket säkert beror på att vi har fått den stämpeln att vi klarar av att slutföra de projekt som vi inleder.

Det finns också visioner som inte har blivit uppfyllda och som kommer att vara en stor utmaning även för framtida verksamhetsledare. Ett exempel är kontakten mellan SÖU och medlemsföreningarna, som inte är idealisk.
- Vi har prövat alla sätt som finns för att få föreningarna att förstå att vi jobbar för dem. Vi har skickat ut informationsblad, ringt runt personligen till föreningarna och ordnat ringträffar. Samtidigt har man förståelse för att föreningarna jobbar frivilligt och inte alltid har tid att aktivera sig, men det är ändå synd att vi inte riktigt har lyckats med den biten. 

Helena hoppas att SÖU fortsätter att satsa på medlemsföreningarna, projektverksamheten och samarbetet med kommunerna i framtiden.
- De fritidstjänster som SÖU driver i Vörå och Korsnäs är intressanta projekt som SÖU borde fortsätta med. Det finns också mycket mer man kan göra med Ungdomsbussen.
När Helena slutar som verksamhetsledare den sista juli lämnar hon inte SÖU helt och hållet. I ett år framöver kommer hon att fortsätta sköta fritidstjänsten i Korsnäs som hon också har hand om i dag. Hon kommer också att fungera som moderskapsvikarie för SÖU:s fältledare i södra Österbotten. Efter det är framtiden öppen.
- Jag brukar tänka att allting löser sig. Vad jag ska göra i framtiden är ingenting jag oroar mig över nu.

Det Helena skulle vilja göra är att fortsätta ägna sig åt projektarbete även i framtiden.
- Det känns verkligen som min grej. Det tilltalar mig att få en viss summa pengar och en viss tid på sig att utföra någonting. Då vill man prestera bra och också skapa något bestående för framtiden.
Särskilt brinner Helena för sin hemkommun Korsnäs och för att utveckla landsbygden där. 
- Det finns mycket man kan göra inom byautvecklingen. Jag är en person som inte riktigt har tålamod att ta det lugnt och tar mig gärna an det ena projektet efter det andra. Känner jag mig själv rätt hoppar jag på ytterligare något projekt redan i år.



Helena Höglund-Rusk

Bor i Korsnäs. Fyller 50 år i augusti.

Familjen består av maken Johan och tre vuxna söner.

Verksamhetsledare för Svenska Österbottens Ungdomsförbund (SÖU) från 2007 till sista juli 2012. Har tidigare bland annat arbetat som ledare för olika projekt, varit ungdoms- och kultursekreterare, maskin- och byggnadsritare och företagare på heltid i 13 år.

Har varit engagerad i föreningsrörelsen sedan tonåren. Har suttit som suppleant i SÖU:s styrelse och som både ordförande och viceordförande i sjunde ringens styrelse.

På fritiden ägnar hon sig gärna åt att pyssla i den 6000 kvadratmeter stora trädgården och motionerar också när tiden finns.